" Sur le Corso Vittorio Emanuele II, face à la cité du Vatican, de l’autre côté du Tibre, alors que le pape n’avait pas encore quitté ses appartements pour le Musée Grégorien égyptien, un boiteux d’allure paisible sirotait un café en attendant une explosion. Ce boiteux avait été archéologue, mais dans une autre vie. Il gardait de ses années d’études le souvenir d’avoir toujours aimé Rome, celle des empereurs, de Néron jetant les chrétiens aux bêtes, et de Titus détruisant le temple des Juifs à Jérusalem. Mais depuis un quart de siècle, le Boiteux, délaissant ruines, livres et musées, luttait contre les forces qui s’opposaient à l’islam ou tentaient de le corrompre. Il avait accumulé les identités d’emprunt, les faux passeports, les comptes en banque dans des pays « sûrs » comme le Pakistan ou l’Indonésie. Il vivait modestement à Londres, et avait obtenu la citoyenneté britannique sous le nom de Bachir Gabriel Zarguelayoun, réfugié libanais.Ses années de clandestinité avaient renforcé son aptitude naturelle à endormir les soupçons ; derrière une démarche bancale, un regard bleu azur, le Boiteux venait d’une ville de Syrie qui avait connu l’invasion des Circassiens, conquérants aux yeux clairs, et un goût prononcé pour le parfum enivrant et sucré des fleurs d’oranger, se cachait l’un des bras armés les plus redoutables, les plus secrets et les plus chanceux du Jihad. "